过去一般时通常表示过去发生的一个单纯的事实，而过去进行时则表示在过去某一时刻或某段时间正在进行的动作，强调在这一过程中所进行的动作或展开的情景。

 试比较：  We built a bridge last winter.去冬我们修了一座桥。(意即去年冬天我们做了这件事，桥已经修好了。)  We were building a hydro-electric station last winter.去冬我们在修水电站。(意即去冬我们一直在修水电站，修完与否不详)  I wrote a letter home last night. 昨晚我写了一封家信。(意即)昨晚我做了这件事，信写完了。)  I was writing a letter to my pen friend in America last night. 昨晚我在给我的美国笔友写信。(意即昨晚我一直在写信，不一定写完)